Discussie rond vergunning voor studentenkamers in Leuven

Rik Daems (Leuven+/Open Vld) heeft maandagavond tijdens de Leuvense gemeenteraad met een beroepsprocedure gedreigd als het schepencollege de vastgoedgroep Ghelamco een vergunning geeft voor de bouw van 461 studentenkamers en een grootschalige parking op het Engels Plein aan de Vaartkom. Volgens Daems zou een dergelijke vergunning strijdig zijn met het contract dat Leuven sloot met deze promotor en loopt de stad 2 tot 3,7 miljoen euro aan inkomsten mis.

Daems wees erop dat de stad in 2010 met bouwheer Ghelamco een contract sloot dat enkel de bouw van kantoren toeliet. De prijs van de grond die de stad aan deze projectontwikkelaar verkocht, werd bovendien berekend op basis van de kantoren die deze er zou realiseren. De 461 studentenkamers die Ghelamco er nu wil realiseren zijn 10 tot 20 miljoen euro meer waard. Om beide redenen moet de stad een nieuw contract sluiten en voor de grond minstens 2 tot 3,7 miljoen euro meer bedingen. Omwille van hun kritiek op de komst van de grootschalige studentenresidentie wil Daems dat het stadsbestuur met het lokale buurtcomité gaat praten.

Burgemeester Louis Tobback (sp.a) repliceerde dat de projectontwikkelaar wel degelijk het recht heeft om op deze plaats studentenkamers te realiseren vermits het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) voor deze omgeving de bouw van woongelegenheden toelaat. Tobback wees er ook op dat de behandeling van de bouwaanvraag een exclusieve bevoegdheid is van het schepencollege. Over het financiële aspect stelde Tobback dat Leuven de grond niet verkocht aan de projectontwikkelaar, maar ruilde voor circa 300 parkeergelegenheden in de parkeertoren die hij er zal optrekken.