Europese Commissie vraagt lidstaten voor herziening van hypothecaire aftrek

De Europese Commissie heeft de lidstaten woensdag opgeroepen om de fiscale aftrek voor hypothecaire leningen te herzien. Dat staat in de jaarlijkse groeistrategie die de Commissie woensdag heeft voorgesteld. De strategie bevat voorts opnieuw een oproep om minder belasting te heffen op werk en meer op consumptie.

Deze groeistrategie die jaarlijks wordt opgesteld, vormt het startschot van het Europese semester. De Europese Commissie heeft hierbij vooral tot doel om het economische beleid van de lidstaten op elkaar af te stemmen en lijst dan ook telkens de belangrijkste economische uitdagingen op. Verder doet men een aantal aanbevelingen die de lidstaten als leidraad kunnen gebruiken bij de opmaak van hun budgetten en hervormingsprogramma’s.

Één van die economische uitdagingen is de voortzetting van de budgettaire consolidatie. De Commissie beveelt hierbij opnieuw aan om de belasting op arbeid te verschuiven naar consumptie, vastgoed of milieu. Ook zouden lidstaten die op zoek zijn naar nieuwe inkomsten eerder de belastbare basis moeten uitbreiden in plaats van nieuwe belastingen te heffen of de voeten te verhogen. In dat opzicht wordt onder meer het schrappen van verlaagde btw-tarieven gesuggereerd.

Opvallend is ook dat de Europese Commissie maatregelen treft om financiële risico’s in de vastgoedsector te beperken en de schulden van huishoudens laag te houden. Zo beveelt men om “aspecten van belastingregimes te herzien die de schuldgraad van gezinnen doen toenemen, zoals de aftrek van hypothecaire leningen”. Dat laatste zou zo goed als zeker een belangrijke impact op de vastgoedmarkt betekenen. De aftrek van een woninglening is immers een belangrijke fiscale stimulans om onroerend goed aan te kopen. Het meer beperken zal zeker een neerwaartse druk uitoefenen op de vastgoedprijzen in België. De vraag hierbij is ook of dit het goede moment is om wijzigingen aan de fiscale aftrek door te voeren.

Naast de consolidering van de openbare financiën heeft de Commissie het over de kredietverlening aan de economie, de versterking van economische groei en de concurrentiekracht, de strijd tegen de werkloosheid en de modernisering van de ambtenarij. De groeistrategie wordt de komende maanden uitgebreid besproken in talrijke Europese bijeenkomsten. Tegen april moeten de lidstaten hun budgettaire en economische beleidsplannen indienen bij de Commissie. Na analyse van die plannen volgen in mei de sociaaleconomische aanbevelingen van Europa.