Unieke omgevingsvergunning goedgekeurd in commissie Vlaams Parlement

De invoering van een unieke omgevingsvergunning, die de bestaande milieu- en stedenbouwkundige vergunning integreert, is dinsdag goedgekeurd in de commissie Leefmilieu en Ruimtelijke Ordening van het Vlaams Parlement. De omgevingsvergunning moet ervoor zorgen dat investeringsprojecten in Vlaanderen in de toekomst sneller, eenvoudiger en goedkoper vergund kunnen worden. De concrete invoering van de vergunning is gepland in het voorjaar van 2015.

Het is een oud zeer: investeerders die een bedrijf willen opstarten of uitbreiden of overheden die een nieuwe weg of zwembad willen bouwen, klagen over de lange, dure en soms onzekere administratieve weg die ze moeten afleggen voor ze over alle vergunningen beschikken. De regering Peeters-II beloofde jaren geleden de bouw- en milieuvergunning in elkaar te laten vloeien in een omgevingsvergunning. De kabinetten van milieuminister Joke Schauvliege (CD&V) en minister van Ruimtelijke Ordening Philippe Muyters (N-VA) werkten de nieuwe regeling uit.

In de uitgewerkte regeling voor de omgevingsvergunning wordt het aantal procedures beperkt tot twee: de gewone procedure met een openbaar onderzoek (beslissingstermijn van 120 dagen) en de vereenvoudigde procedure (beslissingstermijn van 60 dagen). De vergunning geldt ook voor onbepaalde tijd, terwijl de huidige milieuvergunning bijvoorbeeld voor 20 jaar geldt en de uitbater daarna telkens een nieuwe vergunning moet aanvragen. De permanente vergunning wordt ook kosteloos. Nu kost een doorsnee vergunningsaanvraag al snel 4.000 euro. 

Uit een studie van Deloitte is gebleken dat de omgevingsvergunning wel een bijkomende werklast betekent voor de lokale besturen. Om de lokale besturen te compenseren voor die mogelijke meerkost zullen ze bij de Vlaamse overheid kunnen aankloppen voor subsidies.

Het decreet gaat in 1 jaar na de goedkeuring van de uitvoeringsbesluiten. Verwacht wordt dat die besluiten binnenkort worden goedgekeurd. De concrete invoering zal dus voor het voorjaar van 2015 zijn. 

Oppositiepartijen Open Vld, Vlaams Belang en Groen onthielden zich bij de stemming in de commissie. Groen-parlementslid Hermes Sanctorum vindt het wel "een goede zaak dat de administratieve rompslomp wordt aangepakt", maar noemt het decreet tegelijk "een gemiste kans om de kwaliteit van de leefomgeving te verbeteren".

Het decreet moet nu nog groen licht krijgen van de plenaire vergadering.